El pasado 15 de mayo participamos en el programa “Parques para todos” de Radio Universidad Central (107.1 FM), donde conversamos con sus conductores, Juan Medina y Mariela Espejo, sobre la relevancia de las áreas verdes en nuestras ciudades y los múltiples servicios ecosistémicos que estas proporcionan.
Durante la conversación abordamos la importancia de avanzar hacia una consolidación de las áreas verdes como infraestructura verde, así como la urgencia de enfrentar su desigual distribución territorial, tanto en cantidad como en calidad.
Refugios climáticos para enfrentar olas de calor
Uno de los primeros temas discutidos fue el rol de las áreas verdes como refugios climáticos urbanos, especialmente en el contexto de olas de calor. Destacamos cómo estos espacios pueden contribuir al bienestar de grupos etarios de riesgo, como niños y personas mayores, siempre que cuenten con características adecuadas: buena cobertura vegetacional, sombra, mobiliario apropiado y accesibilidad. Sin embargo, evidenciamos que estas condiciones se cumplen de forma muy dispareja entre parques de distintas comunas.
También conversamos sobre la importancia de articular el trabajo académico con entidades públicas, de modo que el conocimiento generado tenga impacto directo en el territorio. En este sentido, mencionamos la experiencia del CEDEUS y su Unidad de Política y Práctica, que ha permitido establecer vínculos efectivos con distintos municipios.
Comunidades y participación ciudadana
Abordamos además la relación bilateral entre comunidades y áreas verdes: estas pueden involucrarse activamente en el diseño, planificación y creación de espacios mediante procesos de participación ciudadana, asegurando que respondan a las necesidades reales de los distintos grupos. A su vez, las áreas verdes pueden fortalecer el tejido comunitario al ofrecer espacios como por ejemplo huertas comunitarias, que promueven el encuentro, el cuidado colectivo y la cohesión social.
Desigualdad en cantidad y calidad de áreas verdes
Respecto a la desigualdad en el acceso a áreas verdes, subrayamos que esta no solo se refleja en la escasez de metros cuadrados por habitante, sino también en su calidad. Por ejemplo, en comunas como El Bosque, no solo existen muchos menos metros cuadrados de áreas verdes que lo recomendado, sino que además carecen de cobertura vegetacional adecuada y de mobiliario urbano que permita su uso efectivo.
En la conversación también se destacó el proyecto de investigación VESSEL, liderado por Francisco de la Barrera, en el que participa el OCUC, y que se enfoca en explorar servicios ecosistémicos menos tangibles pero igualmente valiosos, como los vínculos emocionales que las personas establecen con estos espacios y cómo estos influyen en el bienestar, el cuidado y el esparcimiento.
Otro punto clave fue la necesidad de mejorar la gobernanza de las áreas verdes, destacando el rol estratégico de los gobiernos regionales, quienes tienen una mayor capacidad para redistribuir recursos y reducir brechas de desigualdad en la infraestructura verde.
Finalmente, abordamos servicios ecosistémicos menos conocidos pero de gran relevancia, como la microbiología urbana que se activa cuando las áreas verdes están interconectadas como red. Estudios muestran que niños que crecen en entornos con baja vegetación desarrollan una flora intestinal limitada, lo que se asocia a mayores tasas de alergias y enfermedades inmunológicas. Una red continua de vegetación favorece la diversidad microbiana, con beneficios comprobados para la salud humana.
Salud y biodiversidad microbiana
También hablamos sobre los servicios ecosistémicos relacionados con el manejo de riesgos climáticos, como inundaciones e incendios, y cómo un adecuado manejo de la vegetación urbana puede ser clave para mitigarlos.
Revisa la entrevista completa en este video.
